hands follow heart

I didn’t start those to be Christmas gifts but it took me so long to get them finished that by the time I did I thought they would actually be good presents.  Because Santa brought the girls princess costumes the nightgowns turned out to be princesses’ nightgowns, of course.  What else would a princess sleep in?

I used the same pattern I did for the Summer nightgowns I made last year which is Kwik Sew 3423 and the fabric is cotton flannel. Super easy!

Quando eu comecei a fazer as camisolas não foi com a idéia de dá-las como presente de Natal, mas demorei tanto para acabá-las que foram perfeitas para a ocasião. O papai Noel trouxe para as meninas vestidos e jóias de pricesa, então a camisola virou camisola de pricesa, é claro. O que mais uma princesa usaria para dormir?

Eu usei o mesmo molde das camisolas de verão que fiz ano passado a Kwik Sew 3423. O teciso é flanela de algodão.

It’s a bit late to be talking about Christmas but only now I’m catching up with photographing the presents we made for Marta and Liliana. They are so precious it would be a shame not to document them here. The first present is the beautiful kinder lyre Warren made for the girls. The lyre is a string instrument very widely used in Waldorf kindergartens for its gentle and soothing sound. It is usually brought out and played by the teacher at the beginning of a storytelling or puppet show session. It is tuned to the pentatonic scale which makes any combination of notes a pleasant and harmonic sound, and for that reason it makes for a perfect child’s first instrument.  In our house the lyre resides in the girls bedroom but it’s not to be played with by them yet. First we want to develop in them a respect for the instrument, so every night before bedtime story we bring the lyre out with reverence and play a very simple tune that Warren wrote words for. Little by little they are getting that an instrument is not a toy, they love to be part of the process of getting it in and out of its case and eventually they sit on our laps and we let them strum the strings very gently as they show interest.

When Warren finished the lyre he asked me to make a case for it, so I did. I really enjoyed the process of sewing without a pattern and having to design it from scratch. It was challenging and rewarding at the same time. I made a few mistakes but still enjoyed the final result, it’s full of character! The pocket you see on the outside is to hold the tuner.

Já tá um pouco tarde para ainda estar falando de Natal mas só agora eu estou tendo tempo de fotografar os presentes que fizemos para a Marta e a Liliana. Eles sáo tão preciosos que seria uma pena não documentá-los aqui. O primeiro presente é uma linda lira feita pelo Warren. A lira é um instrumento de cordas muito usado nos jardins de infância Waldorf pelo seu som tão suave e gentil. Geralmente ela é tocada pela professora no início da sessão de contar história ou do show de marionete. Ela é afinada de acordo coma escala pentatônica que faz qualquer combinação de notas soar harmônica, por isso ela também é considerada um primeiro instrumento perfeito para crianças. Em casa a lira mora no quarto das meninas mas não está lá para elas brincarem ou a tocarem ainda. Primeiro queremos desenvolver nas meninas um senso de respeito ao instrumento. Toda noite antes da história a gente pega a lira com reverência e toca uma melodia muito simples para qual o Warren escreveu a letra. Pouco a pouco as meninas estão entendendo que um instrumento não é um brinquedo. Elas adoram participar do processo de pegar a lira, tirar do estojo, guardar de novo. De vez em quando elas sentam no nosso colo e a gente deixa elas tocarem uma nota ou duas quando demonstram interesse.

Quando o Warren terminou a lira ele pediu para eu fazer um estojo e assim eu fiz. Eu curti muito o processo de costurar sem molde e ter que desenvolvê-lo do zero. Foi ao mesmo tempo um desafio e um prazer. Há vários erros no projeto mas ainda assim eu estou feliz com o resultado final, tem personalidade! O bolso que você vê na frente é para guardar o afinador.

I try to plan my Christmas presents in advance as much as I can, specially because I like to make them. But as the date approaches there are always people I’d like to give a little something that I haven’t necessarily planned for. Enter the Christmas cookies! They are not a tradition in Brazil, so they don’t come naturally to me as an idea for gift but they are big in North America and I’m most certainly borrowing the tradition. Liliana and I (and Marta joined us after school) spent the whole day on Monday baking cookies and decorating them. But it couldn’t be just the cookies, could it? A big part of the of the gift is presenting them in a hand made origami box, of course. This box is so easy to make that it is the perfect last minute touch to the whole last minute gift idea. I’ve had the instructions for ages in a book called “Paper Creations” by Gay Merril Gross but here is an excellent online tutorial if you’d like to try your hand at it. For the paper I used sheets from a Christmas themed scrap-booking pad. Each 12 x 12 in sheet makes a 4 1/4 x 4 1/4 in box 2 1/4 in deep. Just perfect for five or six big cookies or more of the smaller ones. For a complete box (bottom and lid) you need two sheets of paper. The cookies turned out delicious and if you’re interested here’s the recipe I used: Ideal Sugar Cookie by Martha Stewart. Here for the royal icing, also from Martha Stewart. Now, my only frustration is that I couldn’t get the icing to be red no matter how much food colouring I added. It turned out bright pink to my dismay but to the girls’ delight! Next year…

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Eu tento planejar com certa antecedência os meus presentes de Natal especialmente porque eu gosto de fazê-los. Mas vai chegando perto do Natal vão aparecendo várias pessoas para quem eu gostaria de dar um presente mas não tenho tempo de fazer um especial. Entram aí os biscoitos de Natal! Eles não são comuns no Brasil e por isso nunca me ocorreu fazer biscoitos como presente de Natal, mas aqui na América do Norte eles são muito populares e eu certamente estou pegando a tradição emprestada. Eu e Liliana (Marta se juntou a nós depois da escola) passamos a segunda feira inteira fazendo biscoitos e decorand-os. Mas… não poderia ser apenas os biscoitos, né? Uma grande parte do presente é apresentá-lo numa caixinha de origami feita a mão, claro. A caixa é tão fácil de fazer que é o toque perfeito no presente de última hora. Eu tenho as instruções há milênios em um livro chamado “Paper Creations” by Gay Merril Gross mas aqui vai o link para um passo-a-passo execelente se você quiser tentar fazer a sua caixinha. O papel que eu usei foi de um bloco de scrap-booking com tema natalino. Cada folha mede 35 x 35 cm e faz uma caixa  de 10,8 x 10,8 cm com 5.5 cm de profundidade. Perfeita para cinco ou seis biscoitos grandes ou mais dos menores. Para uma caixa completa (parte de baixo e tampa) você precisa de duas folhas de papel. Os biscoitos ficaram deliciosos e se você estiver interessada a receita que usei foi a Ideal Sugar Cookie por Martha Stewart. Aqui para a glace usada para a decoração. Agora, a minha única frustração foi não ter conseguido fazer a glace ficar vermelha. Coloquei o máximo de corante vermelho possível e ela ficou rosa-choque para minha decepção e delírio das meninas! Ano que vem…

“Paper Creations” by Gay Merril Gross

I have so much on my plate lately that I didn’t have much time for paper folding this year. But that’s not to say I haven’t done any. Only I opted for simple models, specially the ones that are done with just one sheet of paper. I particularly like the three dimensional five pointed star that’s made from a pentagon. I wish I had the link to online instructions to share with you but I couldn’t find any. Carol, from Extreme Cards and Papercrafting, just pointed me to this very comprehensive tutorial for the 3D star. Thanks Carol! And here is a good tutorial for the flat one if you’re interested. I also made one 30 piece sonobe just because I love it with all it’s 30 different papers. And of course I made a few stars made out of 6 pieces of paper not only because they’re quick to make but because they are also very beautiful. They all went to the fundraiser at Warren’s work and only a few came back. Success!

Tem tanta coisa acontecendo por aqui que eu nem tive muito tempo para fazer origami esse ano. Mas isso não quer dizer que eu não tenha feito nenhum. Eu simplesmente optei por modelos mais simples  em especial os que utilizam uma ´so folha de papel. O meu predileto é a estrela tidimensional de cinco pontas feita a partir de um pentágono. Eu adoraria te oferecer um link para as instruções online, mas não achei nenhum. A Carol, do Extreme Cards and Papercrafting, acabou de me direcionar para esse ótimo passo-a-passo da estrela 3D. Obrigada, Carol!  E aqui vai o tutorial da estrela chata se te interessar. Eu també, fiz um sonobe de 30 folhas de papel só porque eu amo com todas as 30 cores diferentes uma das outras. E claro, eu fiz também algumas das estrelas feitas com seis pedaços de papel porue além de rápidas são lindas. Todas fizeram parte da arrecadação de fundos do trabalho do Warren e pouquíssimas retornaram. Sucesso!

The Candlelight Fair at the Waldorf School last Saturday was a huge success! Amongst the many activities available for all ages there was the Children’s Corner which is organised and ran by the Kindergarten parents. Children’s Corner is a magical space where only children (ages 3 to 4th grade) are allowed in and can choose up to three hand crafted items in exchange for the fair tokens. The crafts are all made by parents, mostly mums, throughout the year. There were about 1500 little crafts! We meet every Wednesday morning and have lots of fun making the lovely little treasures for the children in our community and their friends. On the Friday before the fair a group of more or less ten parents transformed one of the kindergarten rooms into this magic space. It was hard work but worth every minute of it when you see the little people coming out of the room proudly showing their treasures to their parents and friends. Priceless!

The room is darkened so the fairy lights can make it magical, but it makes t harder for good photography. So apologies for the yellowish tone my camera produces when in low light. I tried to correct it in Photoshop but wasn’t so happy with it either.

A feira da escola, no sábado passado, foi um sucesso! Entre as muitas atividades oferecidas para todas a idades tinha 0 Children’s Corner (Cantinho das Crianças) o qual é organizado pleos pais das crianças do Jardim da Infância. Children’s Corner é um espaço mágico onde só os pequenos  (de 3 anos até a 4a série primária) podem entrar e escolher até três ítens para levar para casa. Todos os itens são feitos pelos pais, principalmente mães, durante o ano. Tinham mais de 1500 peças!!! O grupo se encontra toda quarta feira pela manhã e se diverte um bocado criando esses adoráveis tesouros para as crianças da escola e seus amigos. Na sexta feira véspera da feira um grupo de mais ou menos dez pais transformaram uma das salas do jardim da infância nesse espaço mágico. Deu trabalho, mas valeu cada gata gota de suor ao ver as crianças saindo da sala e mostrando orgulhosos seus tesouros para os pais e amigos. Sem preço!

At the beginning of the year Marta’s teacher asked parents for help in making new clothes for the dolls in the Kindergarten classroom.  As my knitting has been kind of dormant lately I offered my sewing skills instead (but I did knit one pair of doll socks!). It took me about three or four weeks to get those little garments ready, and they were actually easy to make for the most part but for some fiddly bits like the sleeves in the dresses. I wish I could share with you the pattern for the coat, bonnet and dress but I gave it back without taking a picture or even writing the name/number down. It was an ancient old McCalls, I think. The sleeping sac is my own design if you can call cutting up a felted sweater just by eyeing the doll a design! Also note that the pink dress, coat and bonnet were made for a 18″ doll so they look rather big in our 14″ doll at home.

I delivered them to the teacher last week and have heard that the dolls have already received them and that the doll’s corner has been re-enlivened by their arrival. Simple things like that make me very happy!

No início do ano a professora da Marta pediu aos pais dos alunos alguns de nós poderia/gostaria de fazer roupas novas para as bonecas da sala do jardim da infância. Como o meu tricô anda meio adormecido eu ofereci, ao invés,  minhas habilidades com a maáquina de costura (mas eu tricotei um par de meia para as bonecas!). Eu levei umas três ou quatro semanas para fazer todas as peças, e foi relativamente fácil apesar do tamanho pequeno e das mangas dos vestidos. Eu adoraria compartilhar o o molde do vestido, casaco e  chapéu, mas eu o devolvi antes de fotografar ou mesmo anotar o nome e o número. O saco de dormir é criação minha e foi feito com um casaco de lã feltrado. O vestido cor de rosa, o casaco e o chapéu foram feitos para uma boneca de 18 polegadas e por isso ficaram grandes nas fotos na nossa boneca de casa, de 14 ploegadas.

Eu entreguei as roupas para a professora na semana passada e já soube que as bonecas as receberam e que o cantinho das bonecas ganhou vida nova com a chegada do novo guarda-roupa. Coisas simples assim me fazem muito feliz!

When we were away in the Summer I got started in knitting socks as Christmas gifts for all the members of our family. Warren’s was the first one I worked on and I used one of my favourite basic socks pattern, the Basic Ribbed Socks by Kate Atherley. Because we were away I wanted the project to last so I went for the good old four needles. While in Philadelphia Warren’s mum presented me  with a great book called Toe-up Socks for Every Body by Wendy Johnson. I’ve been toying with the idea of learning the toe-up method for a long time so when back home I jumped right in and knitted the Critter Socks pattern for both Marta and Liliana. For those I used two circular needles and for Marta’s I knitted one sock at a time, but for Liliana I knitted the two together.  I’m very pleased with the socks even though my colour work is pretty poor…  in fact I thought it was quite hard do do it on the two circular needles, in especial to carry the unused yarn on the sides where you change needles, I just couldn’t find a way to give the yarn the slack necessary so if you look carefully you’ll see that it is pulling at the sides. Oh well… I’ll have to try something different next time. I’m sure Marta and Liliana will still enjoy the kitty cats and the socks will keep their toesies warm just as well!

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Quando estávamos viajando durante o verão eu comecei a tricotar meias para dar de presente de Natal para todos os membros da nossa família. A do Warren foi a primeira que fiz, e usei uma das receitas que mais gosto: the Basic Ribbed Socks por Kate Atherley. Porque estávamos viajando e eu queria que o projeto durasse bastante, optei pelas boas e velhas quatro agulhas. Enquanto na Filadélfia a mãe do Warren me presenteou com o livro Toe-up Socks for Every Body por Wendy Johnson. Eu já vinha querendo aprender o método de fazer meias começamdo pelos dedos do pé há um tempão, então assim que chegamos de volta em casa comecei a Critters Socks para Marta e Lili. Para essas eu usei duas agulhas circulares e para a Marta eu fiz uma de cada vez, e para a Lili fiz as duas ao mesmo tempo. As meias ficaram ótimas apesar do trabalho de cores meio capenga. Mas eu tenho certeza que as meninas vão curtir os gatinhos de qualquer maneira e as meias vão esquentar os pezinhos do mesmo jeito!  Eu totalmente aprovei o método. 

I might have missed the Infinite Variety exhibition, but when I was in NYC in August I made it to the American Folk Art Museum anyway and saw a collection of beautiful star-themed quilts. Quite a few dating from the 1800s. I really appreciate the art of modern quilting and what all the new fabric offerings allow for but I’m always in awe of those artists who managed to make amazing things from scraps or repursed fabric, and by hand!!!

Another highlights of my visit to NY were a walk in the High Line park -  a suspended park in New York City,

a visit to MoMA,

a coffee and a loaf of rye, walnut and raisin bread from a fabulous deli in NY, Zabar’s.

I also marvelled at a green wall at the Licoln Cente. Shouldn’t every public space have one of those? What a lovely idea.

And of course, enjoyed my dear cousin and her partner’s company immensily – the first reason of this trip anyway.

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Eu posso ter perdido a exposição Infinite Variety, mas quando estive em Nova Iorque em agosto, eu fui ao museu de arte folclórica americana e vi uma fantástica coleção de quilts com tema de estrela. Algumas peças datando de 1800s. Eu curto muito a arte do quilt moderno e tudo que a atual variedade de tecidos disponíves possibilida, mas a minha adimiração fica mesmo com os artistas que conseguem fazer essas maravilhas com retalhos e pedaços de tecidos reutilizados. E a mão ainda por cima!

Outros momentos interessantes da minha viagem foram um passeio no the High Line park, um parque suspenso na cidade, uma visita ao MoMA, e um café e uma pão de centeio com nozes e passas de uma deli fantástica chamada Zabar’s.

E claro, curti a companhia de minha prima e seu marido -  a razão principal dessa viagem!

Yes, I’m showing off my husband’s work today. He suffered this project so much and the result is so amazing that I couldn’t just not share it. Back when we were living in England Warren had a work colleague who was also a luthier. Warren being himself and always looking for a new challenge decided to build a guitar under his friend’s tutelage. It took, on and off, close to three years for Warren to complete the project.  I take my hat off to his perseverance, specially after we came to Canada where his friend was no longer available to help. It not only looks gorgeous but it also sounds good! Well done Warren!

Sim, hoje estou exibindo o trabalho do maridão! Ele sofreu tanto com esse projeto e o violão ficou tão lindo que eu não pude não compartilhar. Quando ainda morávamos na Inglaterra o Warren tinha um colega de trabalho que também era um luthier. Warren sendo como é, sempre procurando novos desafios, decidiu fazer um violão ele mesmo sob a orientação do seu amigo. Com alguns intervalos ele levou quase três anos para completar o projeto. Eu tiro o meu chapéu para a sua perseverança, principalmente depois que nos mudamos para o Canada e seu amigo não estava a mão para ajudar. O violão ficou lindo e ainda por cima soa bem!

With my sparse Summer blogging I still haven’t managed to write about all that I’ve been working on. But before we leave for our long trip I thought I’d share at least my latest project: a baby quilt. This was actually a collaborative project done with the help of other seven women.  This happened as part of a baby shower I offered to one of my dear friends here in Toronto. It was a different kind of baby shower, one focused on the Mama to be, with planned activities to give her support and encouragement for the birth. It wasn’t exactly a Blessingway, but inspired by it. Together we sang, created a quilt and a hanging mobile for the baby, wrote our wishes to our friend on a journal and made bead bracelets for each one of us to be broken after the baby was born. Such a beautiful time we had.

For the quilt activity I asked everyone to bring a square of cotton fabric. During the party each guest placed their square onto the batting and with it said a few words of encouragement to our friend. In the weeks that followed I put the quilt together. Just yesterday I went to visit my friend and her sweet, brand new, little boy. This enchanted quilt has now been delivered and I’m sure it will be well loved!

Com os meus posts tão esparsos nesse verão eu não consegui escrever sobre todos os projetos que tenho feito, mas antes de partimos para a nossa longa viagem decidi compartilhar pelo menos o meu mais recente projeto: uma manta para bebê. Esse foi um projeto participativo, feito com a ajuda de outras sete mulheres. Isso foi parte do chá de bebê que ofereci a minha querida amiga aqui em Toronto. Foi um chá de bebê diferente, um com foco na futura mamãe, com atividades planejadas para dar suporte e coragem no parto. Não foi exatamente um Blessingway, mas inpirado em um. Juntas nós cantamos, criamos a manta e um móbile para o bebê, escrevemos dedicatórias e fizemos pulseiras de contas para serem rompidas após o nascimento do bebê.

Para a manta eu pedi que cada uma trouxesse um quadrado de tecido de algodão. Durante a festa cada convidada posicionou o seu quadrado na coberta e falou algumas palavras de incentivo a nossa amiga. Nas semanas que se seguiram eu finalizei a manta. Ontem fui visitar minha amiga e seu lindo menininho. Essa mantinha encantada foi entregue e tenho certeza que será muito querida.